Den 7. december 1941 er en af de mest skelsættende datoer i USAs historie. Kl. 7.55 foretog et japansk fly et overraskelsesangreb på den amerikanske flåde, der førte direkte til USAs deltagelse i 2. verdenskrig. Hvis du er på storbyferie i Honolulu, kan du under et weekendophold her besøge mindesmærkerne og museerne på flådebasen, og se, hvor krigen mod Japan startede og sluttede.
Du kan begynde din historiske rejse på Pearl Harbor Visitor Center. Her kan du se fotos, personlige samleobjekter og genstande fra slaget. Du kan lytte til optagelser af vidneudsagn fra dem, der overværede slaget, og du kan se en kort dokumentarfilm i Memorial Theater.
Når du rejser til Pearl Harbor, kan du se USS Arizona Memorial, der er den mest besøgte attraktion. Den 56 meter lange hvide konstruktion er bygget over vraget af USS Arizona. Krigsskibet sank på mindre end 9 minutter, og 1.177 besætningsmedlemmer mistede livet. Du kan selv undersøge minderummet, hvor navnene på alle de afdøde er indgraveret. Nede i vandet kan du tydeligt se skibets rustne skrog. Du kan komme ud til det flydende mindesmærke med en rutebåd.
Mens USS Arizona symboliserer starten på Stillehavskrigen, repræsenterer USS Missouri, der er fortøjet i nærheden, afslutningen. Du kan klatre ombord og se stedet, hvor japanerne underskrev deres betingelsesløse overgivelse.
Krigen foregik også under havet. Du kan få mere at vide om dybhavsslagene, når du besøger USS Bowfin, der er en af de ubåde, der var i aktion i Stillehavet under 2. verdenskrig. Gå gennem fartøjet og se både maskinrummet, torpedorummet og kahytterne.
Pearl Harbors mindesmærker og historiske fartøjer ligger ca. 40 minutters kørsel fra centrum af Honolulu. Der er gratis parkeringspladser ved besøgscenteret. Du kan også tage offentlige transportmidler, da to forskellige busruter kører omkring havnen.
Pearl Harbor er hovedkvarter for USAs stillehavsflåde, og basen er stadig aktiv. Der er strenge sikkerhedsregler, og besøgende må ikke medbringe nogen form for tasker, heller ikke bæltepunge eller kameratasker. Der er opbevaringsfaciliteter i besøgscenteret, hvor du betaler pr. taske. Du må gerne medbringe kamera og videokamera.
