Smukke og rummelige haver nær centrum af Rotorua. Government Gardens tilbyder en bowlingklub, petanque, croquet og en golfbane. Inden for haverne vil du også støde på forskellige punkter af interesse, der omfatter 1927 Arawa soldater mindesmærke, en række geotermiske funktioner og Kwaqiulth Totem Pole. De smukt vedligeholdte haver er en kort gåtur til Lake Rotorua, byens centrum og svovlbugten. Landet er en legende og historisk betydning for det lokale maoriske folk, med en række betydningsfulde kampe, der har fundet sted. De oprindelige maoriejere gav de 50 hektar jord i slutningen af det nittende århundrede til "nytte for verdens folk". Regeringens haver er også hjemsted for Rotorua Museum, Polynesian Spa og Blue Baths. De restaurerede blå bade giver mulighed for at nyde et dyk i det varme vand og slappe af i en arkitektonisk fantastisk bygning.

Vandreruter fører til mange områder med kraftig geotermisk aktivitet. Forudsat at du bor på den kolde side af sikkerhedshegningerne, er besøgende generelt ret sikre. Nye udbrud sker fra tid til anden, så det betaler sig at fejle på forsigtighedssiden. I 2001 blev mudder og sten på størrelse med bolde pludselig kastet 10 meter i luften, da en ny dampventilator spontant annoncerede sin ankomst. To år senere gav lignende udbrud en reel bonus til glade besøgende. I den tidlige Maori tid var den lille sø i parken meget køligere og blev kendt som Taokahu. Legenden fortæller os, at en smuk ung kvinde ved navn Kuiarau badede i vandet, da en taniwha (legendarisk væsen) dragede hende til sin lejer under søen. Guderne ovenfor var vrede og fik søen til at koge, så Tinoyha ville blive ødelagt for evigt. Siden da har den boblende sø og det dampende land omkring den været kendt ved navnet på den fortabte kvinde, selv om stavningen er ændret lidt.

Lake Tarawera, der betyder brændt spyd, og er en af de største søer i New Zealand. Det var hjemsted for mange små maori landsbyer indtil Tarawera-udbruddet i 1886. Vi vil besøge malerierne på søfronten, der skildrer historien om 'waka wairua' (Phantom kano), der optrådte på søen som et uhyggeligt tegn på død et par dage før udbruddet. I 1800-tallet spredte ordet om det næste naturlige vidunder af verden, der findes på Tarawera - de spektakulære rosa og hvide terrasser. De lokale stammer Tūhourangi og Ngāti Rangitihi, sammen med ikke-maoriske udviklere, tjente meget af denne boom i turismen. Deres succes voksede stadigt, indtil en nat blev udskåret i Tarawera - den 10. juni 1886. Ødelæggelse i nattens døde, forudsagt af tohunga / præst Tūhoto Ariki, New Zealands dødeligste vulkanudbrud ramte omkring kl. 22.00, 120 mennesker mistede livet, 6 bosættelser blev begravet, og terrasserne forsvandt over natten.

TUHOURANGI TE IWI (Stammen) af Lake Tarawera præsenterer deres dyrebare maori rock kunst. Disse maori stenmalerier blev nedsænket af Lake Tarawera som følge af bjergets udbrud i 1886. Da den afdøde drog tilbage i 1904, blev malerierne delvist afsløret. Af ukendt alder, der blev udført i kokorai (rød okre) på den glas ryolite ansigt, og i fællesskab med klippeskæringer i dette er, kanot motiv dominerer. De blev udgravet i 1962 af den daværende nationale historiske Plaves Trust. Dette sted er beskyttet i henhold til den historiske steder lov og er anerkendt som at være under vagten af den lokale maori stamme, Tuhourangi.

Tikitapu-søen er nedsænket i maori-historien. Navnet Tikitapu refererer til en hellig greenstone, eller pounamu, halskæde, der menes at være blevet båret af en datter af en højtstående chef. Det er forstået, at datteren mistede halskæden, da hun badede i det krystalklare vand. Legenden siger, at Tinoyha-monstret, kaldet Kataore, boede i Tikitapu-søen. Kataores oprindelige kærlige natur havde ændret sig, efterhånden som han voksede op, og han blev en ondsindet taniwha, der forfulgte ensomme rejsende. Kataores handlinger gik ud af kontrol, og han følte snart de nærliggende stammers vrede. Kataore begik senere en skadelig fejltagelse; han slugte chefs datter, da hun var på vej til at blive gift med en ung chef, Reretoi. Efter at have hørt om denne katastrofe, samlede Reretoi 140 modige krigere for at søge hævn. Reretoi og hans mænd formåede at trække Kataore ud af hans hule og lænke hans hals, angribe og dræbe ham med tewhatewha og kotate. Kataores krop blev stribet af hans kød.

Kendt for lokalbefolkningen simpelthen som 'The Redwoods', den 55,000 ha Whakarewarewa Forest er en legeplads for mountainbikere, vandrere, vandrere og ridere placeret blandt storslåede stands af tårnhøje californiske Redwoods, frodig indfødt skov og eksotiske træer. Redwood Memorial Grove blev plantet i 1901, dedikeret til minde om mændene i New Zealand Forest Service, der døde i de to verdenskrige. Disse ikoniske træer tårn over dig på omkring 67 meter (219 fod) høj giver utrolige fotomuligheder. Denne nemme korte gåtur har også en gåtur over en gammel termisk dam, hjemsted for unikke vandplanter.