Vores chauffør henter dig på dit hotel i Khiva eller Urgench (eller i lufthavnen/på togstationen), så vi kan tage af sted. Du kan starte når som helst på dagen, men det bedste tidspunkt er om morgenen efter morgenmaden, omkring kl. 08.00–09.00. Det første stop, fæstningen Kizil Kala, ligger ca. 60–90 minutter væk.
Kizil Kala blev oprindeligt opført mellem det 1. og 4. århundrede e.Kr., senere forladt og genopbygget i det 12.–13. århundrede, lige før de mongolske invasioner. Historikere er stadig uenige om bygningens oprindelige formål – nogle mener, at den fungerede som kaserne, mens andre mener, at den var en tidlig udgave af de befæstede herregårde, der var almindelige i Khorezm.
Blot en kort køretur på 10 minutter derfra ligger Toprak Kala, som stammer fra det 2.–3. århundrede e.Kr. under Kushan-perioden. Denne fæstning fungerede engang som de khorezmiske kongers residens. Det blev først brugt som et helligt kongeligt sted, blev derefter forladt i en kort periode i det 4. århundrede, blev senere restaureret og omdannet til byens administrative centrum.
Når vi har udforsket disse to fæstninger, gør vi holdt ved Akchakul-søen. Her finder du en yurt-lejr, en lille restaurant, et minimarked og toiletter. Her kan du nyde lokale retter, drikkevarer og endda traditionel is lavet af frisk mælk. Besøgende kan også svømme i søen eller slappe af med et sandbad.
Det endelige rejsemål er den imponerende Ayaz Kala, der regnes for en af regionens mest spektakulære fæstninger. Der ligger faktisk tre fæstninger samlet på og omkring en bakke i den østlige ende af Sultan-Uiz-Dag-bjergkæden. Ayaz Kala blev opført omkring det 7.–8. århundrede e.Kr. i Afrighid-perioden og var beregnet til at beskytte området mod nomadiske angreb. En grusvej fører til en lille yurt-lejr og et rasteområde med udsigt over en malerisk sø.
Efter at have besøgt alle tre fæstninger tager køreturen til Bukhara cirka 4–5 timer gennem Kizilkum-ørkenen. Undervejs kan du stoppe, når du har lyst – for at tage billeder, hvile dig eller spise. Der er også flere restauranter langs ruten, hvor man kan spise frokost. Til sidst vil vores chauffør sætte dig af ved dit hotel, lufthavnen eller togstationen i Bukhara, hvorved turen afsluttes.
