Dette er en lille, men livlig by, som også kaldes “Lille Europa i Italien”. Den var engang så vigtig som knudepunkt for de transalpine handelsruter, at den var hovedstad i kongeriget Tyrol. Den har været beboet siden stenalderen og har rødder tilbage til det 15. århundrede f.Kr. under romersk herredømme. Den er badet i historie og kultur og har spillet en rolle i de fleste historiske tidsaldre, og derfor er det ingen overraskelse at se en blanding af middelalder og Belle Époque-arkitektur. Se Kurhaus, som er et eksempel på udviklingen af turismen omkring århundredeskiftet, der gav byen nyt liv, eller de middelalderlige gyder i Steinach i den gamle bydel. Det er ikke underligt, at kejserinde Sissi besluttede at tilbringe så meget af sin tid her, at der blev lavet en statue til hendes ære af Lasa-marmor. Andre berømte navne, der har besøgt byen, er Sigmund Freud og Franz Kafka.
Den østrigske kultur kan stadig mærkes her, og tysk er mere udbredt end italiensk, så der er mere, end man umiddelbart skulle tro. Merano er stedet, hvor gammeldags charme møder det moderne Europas kosmopolitiske livsstil.