Maunakea er et berømt og berømt sted i Hawai'is kulturelle traditioner. Selvom det er gudinden Poli'ahu's bolig, er det også forbundet med de hawaiiske guder Lilinoe og Waiau. Topmødet blev betragtet som gudernes rige og var i oldtiden kapu (forbudt) for alle undtagen de højeste høvdinge og præster. Lejlighedsvis tog hawaiiansk ali'i (royalty) den lange tur til toppen, den sidste kongelige gæst var dronning Emma i 1881, som førte sine ledsagere på den besværlige 6 timers rejse til toppen for at se toppen og forynge sig selv i den hellige Waiau-sø. . Det Hvide Bjerg Legends of the Mountain - Poli´ahu Mens Maunakea i dag er hjemsted for 13 internationale observatorier og modtager tusindvis af besøgende hvert år, er det stadig et helligt sted for befolkningen på Hawaii. Den fjerde lørdag i hver måned er MKVIS vært for fællesskabstalere, der taler om Mauna O Wakea fra et kulturelt perspektiv.