Start din tur ved Manila-katedralen, et imponerende bygningsværk i nyromansk stil, der ligger i Intramuros-kvarteret. Denne århundreder gamle katedral, der officielt bærer navnet »Den Mindre Basilika og Metropolitankatedralen for Den Ubesmittede Undfangelse«, har modstået naturkatastrofer og krig og symboliserer dermed den filippinske ånds modstandsdygtighed.
Kun en kort gåtur derfra ligger Fort Santiago, en spansk fæstning fra det 16. århundrede, der blev opført af den spanske conquistador Miguel López de Legazpi. Dette historiske sted fungerede som militærbase under den spanske og den amerikanske periode og er især kendt for at have været fængsel for nationalhelten dr. José Rizal inden hans henrettelse.
Når du har besøgt Fort Santiago, kan du tage en tur over til Rizal Park (også kendt som Luneta Park), en af Asiens største byparker. Dette fredfyldte grønne område er ikke blot et populært sted at tilbringe fritiden, men også et historisk sted af stor betydning, da det var her, José Rizal blev henrettet i 1896.
Fra parken kan du tage videre til Filippinernes Nationalmuseum, hvor du finder omfattende samlinger, der viser landets rige kunstneriske, kulturelle og naturlige arv. Museumskomplekset omfatter Nationalmuseet for Billedkunst, Antropologi, Naturhistorie og meget mere — og giver et omfattende indblik i den filippinske identitet og kreativitet.
Din oplevelse af Manilas kulturarv ville ikke være fuldstændig uden et besøg i San Agustin-kirken, der er opført på UNESCOs verdensarvsliste og er den ældste stenkirke på Filippinerne. San Agustin, der er kendt for sin barokke arkitektur og sine imponerende trompe-l'œil-loftmalerier, har stået her siden 1600-tallet og rummer et museum med århundreder gamle religiøse genstande og kunstværker.
I nærheden ligger Plaza San Luis-komplekset, en kulturel oase, der gengiver en by fra kolonitiden med smukt restaurerede bahay na bato (stenhuse). Når du besøger komplekset, skal du huske at besøge Casa Manila-museet, et omhyggeligt indrettet husmuseum, der giver et indblik i den filippinske elites livsstil under den spanske kolonitid.
