Knossos var det mest fremtrædende centrum for den minoiske civilisation, en af menneskehedens storslåede civilisationer. Den berømte antikke by med paladset er det største og mest typiske arkæologiske sted, der nogensinde er blevet opdaget på Kreta. Det ligger i en afstand af 6 km SØ for Heraklion midt blandt olivenlunde, vinmarker og cypressskove. Ifølge traditionen var det sæde for den legendariske konge Minoa. Udover at være kongefamiliens residens var det også hele regionens administrative og religiøse centrum. Paladset er også forbundet med spændende legender, såsom myten om labyrinten med Minotaurus og historien om Daedalus og Ikaros.