Saint Gayane-kirken er en armensk kirke fra det 7. århundrede i Vagharshapat (Etchmiadzin), det religiøse centrum i Armenien. Det ligger i gåafstand fra Etchmiadzin-katedralen i 301. St. Gayane blev bygget af Catholicos Ezra I i år 630. Dets design har forblevet uændret trods delvis renovering af kuppelen og nogle lofter i 1652. Gayane var navnet på en abbedesse, der blev martyreret med andre nonner af Tiridates III fra Armenien i år 301 og efterfølgende lavet en helgen af den armenske apostoliske kirke. I 2000 blev Saint Gayane Church opført på UNESCOs verdensarvssteder sammen med historiske kirker i Vagharshapat.

”Vi skal komme og rejse her en brønd i det reneste lys!” Dette er linjerne til at begynde både quatrain af en af de armenske katolikker Sahak Dzoroporetsi (677-703) og vores tur til dette unikke kompleks, der består af flere kirker til bopælen i katolikkerne og ruinerne af Zvartnots-templet. Echmiatsin er en lille åndelig hovedstad fyldt med stilhed og historie. Den første sten blev lagt i 303, og siden da har katedralen gennemgået betydelige ændringer, ombygninger og restaureringer, men alligevel forblev det vigtigste hellige sted for alle armenere og et vigtigt besøgspunkt for kristne. Her er relikvier, som Johannes Døberens højre hånd, Den hellige lanse og de tre korspartikler, som Jesus Kristus blev korsfæstet på, holdt her. Navnet oversættes bogstaveligt som "Nedstigningen fra den enbårne". Ifølge legenden havde den første patriark Grigor Illuminator en drøm om Kristus, der stiger ned fra himlen med en fyrig hammer i hånden og angiver stedet for katedralen, der skulle bygges. Alt fra klokke-ring til rosebuske og stille gyder med haver med tætte træer, gennem hvilke kirkens toppe er synlige, er mættet med harmoni og ro. Echmiatsin-komplekset omfatter yderligere tre kirker bygget til minde om de hellige martyrer, nemlig Saint Gayane, Saint Hripsime og Saint Shoghakat.

På vej til Jerevan efter udflugt til Echmiatsin tilbyder vi vores gæster et andet destinationspunkt. Zvartnots - “The Vigil Angels Temple” (bogstaveligt oversat) er inkluderet på UNESCOs arvliste og er unik med sin arkitektur og bevarede detaljer. Indtil begyndelsen af det 20. århundrede var ruinerne af templet kun kendt fra skriftlige kilder; kort efter blev templet dog udgravet fra under lerlag og gendannet. Det er et levende eksempel på armensk arkitektur fra antikken i dag. Vi garanterer unikke fotos og en vidunderlig afslutning af turen.