Bursa ligger på de nordvestlige skråninger af Uludag-bjerget i den sydlige Marmara-region og kaldes ofte “det grønne Bursa” med henvisning til de parker og haver, der ligger overalt i byen, samt til de store skove med en rig variation, der strækker sig i omgivelserne.

Bursa var den første store hovedstad i de tidlige år af det osmanniske rige, og byen bevarede sin betydning som handelscentrum, især som kilde til de fleste kongelige silkeprodukter i den osmanniske periode.

Derfor har Bursa traditionelt været et tiltrækningspunkt og et vigtigt centrum for flygtninge med forskellige etniske baggrunde, og byen rummer en pletfri arv af osmannisk civilarkitektur.