Ancient Mon Kingdom of Haripunchai (eller Hariphunchai) er et vigtigt historisk og kulturelt sted, der ligger i den nuværende Lamphun-provins i Thailand. Haripunchai blev grundlagt i det 7. århundrede og var en af de tidligste byer i det nordlige Thailand og fungerede som et fremtrædende centrum for Mon-civilisationen.

Haripunchai blev grundlagt af kong Khun Luang Pha, en Mon-prins, som etablerede kongeriget efter at have migreret fra Mon-hjemlandet i det sydlige Myanmar. Riget blomstrede og blev et vigtigt center for handel, kultur og buddhisme i regionen. Mon-folket spillede en afgørende rolle i udviklingen af den tidlige thailandske civilisation. Deres kultur, sprog og buddhistiske praksis påvirkede i høj grad de omkringliggende regioner, især Lanna-riget, som opstod senere.

Vi kører gennem en korridor af smukke gummitræer til den rolige gamle hovedstad i Haripunchai-imperiet fra det 7. århundrede. Lamphun, tidligere Haripunchai, er en af de ældste byer i Thailand og flere århundreder ældre end Chiang Mai. Vi besøger to templer i Lamphun, som er blandt de fineste i regionen.

Resterne af Haripunchai omfatter flere gamle templer og strukturer, der viser Mon-folkets unikke arkitektoniske stil. Bemærkelsesværdige steder inkluderer:

• Hvad Phra That Hariphunchai: Dette fremtrædende tempel huser en ærværdig stupa, som menes at indeholde Buddhas relikvier. Templet har en smuk gylden chedi, indviklede udskæringer og fantastiske vægmalerier, der skildrer Buddhas liv.
• Hvad Kukut: Endnu et vigtigt tempel, kendt for sin historiske betydning og unikke arkitektur, herunder murstens- og stukelementer, der er typiske for Mon-byggeri.

Vi gør endnu et stop på det lokale marked, inden vi kører tilbage til Chiang Mai.

Det gamle Mon-rige Haripunchai er en fængslende destination, som giver et unikt indblik i Mon-civilisationens historie, kultur og arkitektur. Med sine fantastiske templer, arkæologiske skatte og rige kulturarv fungerer Haripunchai som en påmindelse om regionens historiske betydning og Mon-folkets varige arv. Uanset om du er historieentusiast, kulturel opdagelsesrejsende eller blot ønsker at sætte pris på skønheden i den gamle arkitektur, er Haripunchai et must i det nordlige Thailand.