Bamberg, der ligger ved floden Regnitz i det nordlige Bayern, byder på et af de bedst bevarede middelalderlige bybilleder i Europa. Byen blev grundlagt i begyndelsen af det 10. århundrede og fik sin storhedstid under Henrik II, hertug af Bayern og senere kejser af Det Hellige Romerske Rige, som så byen som et nordligt åndeligt og politisk centrum, der kunne måle sig med Rom. Hans ambitioner satte et varigt præg: Bamberg-katedralen, der blev indviet i 1237, er stadig byens midtpunkt og rummer de rigt udsmykkede gravmæler for Henrik II og kejserinde Kunigunde samt den eneste pavelige grav i Tyskland, nemlig pave Clemens II’s. I næsten et årtusinde fungerede Bamberg som sæde for både kejserlig og biskoppelig magt, hvilket prægede byens udvikling og kulturelle betydning.

Byens byplan, der strækker sig over syv bakker, omfatter kirkelige, bolig- og forretningskvarterer, der har ændret sig meget lidt siden den tidlige middelalder. Det gamle rådhus, der på slående vis er opført på en ø i floden Regnitz, afspejler både byens indbyggeres arkitektoniske opfindsomhed og deres uafhængige ånd. Ifølge legenden opstod bygningen som et tegn på trods, da biskoppen nægtede at give dem jord, hvilket fik byens indbyggere til at skabe deres egen ved at bygge ud i floden. Bambergs charme ligger også i byens lokale traditioner, lige fra bindingsværkshuse og brostensbelagte gader til den karakteristiske smag af byens berømte Rauchbier, altså røget øl. Bamberg, der i 1993 blev udnævnt til UNESCO-verdensarvssted, inviterer besøgende til at træde ind i et levende vidnesbyrd om Europas by- og religionshistorie.