730 AM - Afhentning på hotellet

Mahabalipuram var kendt for at være en handelsstation i romertiden. Den blev kendt som en travl havn under Pallava-dynastiets styre med hovedkvarter i Kanchipuram i det 7. århundrede e.Kr. Skibe, der sejlede fra Sydindien til Sydøstasien, plejede at afgå fra havnen i Mahabalipuram.

Pancha Rathas

Vi når frem til verdensarvsstedet Mahabalipuram. Panch Rathas, eller de 5 stridsvogne, er vores første destination. Det er klippeudskårne monolitstrukturer, hvor vognene er dedikeret til hovedrollerne i Mahabharata-eposet - Draupadi, Arjuna, Nakul-Sahadeva, Bhima og Yudhister. Der er også en skulptur af en elefant ved siden af Nakul-Sahadevas ratha.

Arjunas bodfærdighed

Som det næste på vores Mahabalipuram-tur fra Chennai besøger vi Arjunas bodsgang, et 30 x 30 meter stort basrelief, hvor et helt mesterværk fra Mahabharata-eposet er blevet udhugget. Floden Ganga er i centrum af panelet, omgivet af guddommelige væsener, jægere, dyr, fugle og træer, der hører til Himalaya-bjergene. Gå ikke glip af skulpturen af en kat, der står på ét ben og imiterer en hellig mand, mens fyldige mus samles omkring den!

Krishna's Butterball

Næste stop er ved Krishna's Butterball, et besynderligt syn af en kugleformet kampesten med en diameter på 5 meter, som ligger usikkert på en skråning og ser ud til at trodse Newtons tyngdelov!

Strandtemplet

Det storslåede Shore-tempel er det næste, der venter os på Mahabalipuram-turen fra Chennai. Dette tempel fra det 8. århundrede er lavet af granit og fungerede som et fyrtårn for datidens søfarere. Legenden siger, at dette var en del af et kompleks af 7 templer, der lå langs havet. Faktisk nævnte den legendariske rejsende Marco Polo også Mahabalipuram i sine erindringer og kaldte den byen med de 7 pagoder.

Man har registreret eksistensen af flere templer omkring Shore Temple. Man mener også, at en naturkatastrofe må have oversvømmet andre templer i komplekset. Overraskende nok afslørede tsunamien i december 2004 nogle af disse nedsænkede dele af templerne i Shore Temple-komplekset. Det gav stof til yderligere forskning i andre templer på denne kystlinje.

15.00 - Tilbage til hotellet