Vores eventyr begynder i Tiranas pulserende hjerte, Skanderbeg-pladsen. Denne centrale plads, der spænder over 40.000 kvadratmeter, er omgivet af ikoniske vartegn som National History Museum, Opera House og National Bank. Pladsen er opkaldt efter Albaniens nationalhelt, Gjergj Kastrioti Skanderbeg, og byder på hans imponerende 11 meter høje statue. Pladsens eklektiske blanding af arkitektur viser Tiranas mangfoldige historie, fra osmanniske æra-strukturer til fascistiske og kommunistiske påvirkninger, hvilket skaber en fascinerende baggrund for vores udforskning.

Du vil ikke tro, at dette var Tiranas højeste bygning før 1970! Klokketårnet har været et byvartegn og et symbol på Tiranas udvikling. Lige ved siden af har vi statuen af Skanderbeg, og vi vil fortælle lidt mere om hans bemærkelsesværdige historie.

Dernæst dykker vi ned i Enver Hoxha-pyramidens spændende historie. Oprindeligt bygget som et museum dedikeret til den tidligere kommunistiske leder, er det nu blevet omdannet til et moderne kultur- og innovationscentrum, der afspejler Albaniens dynamiske udvikling. Vi kan vælge at klatre på toppen for en fantastisk udsigt over byen

så kommer vi forbi Bunk'Art 2, som ligger i en tidligere atombunker bygget under kommunisttiden i Albanien. Det var designet til at beskytte regeringsembedsmænd i tilfælde af et atomangreb.

Vi cykler gennem Pedonalja, en af Tiranas mest populære fodgængergader, linet med butikker, caféer og farverige bygninger. Dette livlige område er perfekt til cykling - fladt, glat og fuld af lokalt liv. Kun få minutter væk, når vi Toptani Castle, en restaureret osmanniske æra fæstning skjult i almindelig syn nær centrum. Ved siden af slottet har nylige udgravninger afsløret gamle illyriske og romerske ruiner, herunder dele af en romersk mur og andre fundamenter, der går tilbage til over 2.000 år. Disse opdagelser afslører Tiranas dybe historiske lag og tilbyder et glimt af byens fortid længe før den blev hovedstad. Det er en unik blanding af historie, kultur og moderne liv - alt inden for let cykel afstand.

Ved dette turstop møder vi et slående stykke historie: en del af Berlinmuren lige her i Tirana. Dette formidable fragment, engang en barriere, der brutalt delte Øst- og Vestberlin, står nu som et gribende symbol på frihed og afslutningen på den kolde krig. Foræret til det albanske folk af den tyske regering tjener det som en stærk påmindelse om den ubarmhjertige menneskelige ånd, vigtigheden af enhed og demokratiets ultimative triumf over undertrykkelse. I nærheden vil vi også besøge Postbllok Checkpoint. Dette spændende monument er en rystende påmindelse om Albaniens kommunistiske fortid. Den har betonsøjler fra en arbejdslejr, en bunker, der er typisk for tiden, og en mineskakt fra den berygtede Spac-arbejdslejr. Postbllok blev installeret for at mindes ofrene for det kommunistiske regime og for at oplyse besøgende om datidens barske realiteter. Det står som et vidnesbyrd om modstandskraften hos dem, der led, og en skarp påmindelse om vigtigheden af frihed og menneskerettigheder.

Vi kører forbi den nyåbnede Namazgah moské, nu den største moské i Albanien og en af de største i Balkan. Beliggende tæt på byens centrum, er det et symbol på Albaniens respekt for tro og tradition. Albanien fremhæves ofte for sin religiøse harmoni - hvor muslimer, katolikker og ortodokse kristne har levet fredeligt sammen i århundreder. Denne sameksistens er et unikt træk, ikke kun for Tirana, men for landet som helhed, der skiller det fra hinanden i Balkan.

Vidste du, at Moder Teresa er albansk født?! Moder Teresa-pladsen (albansk: Sheshi Nënë Tereza) er den næststørste plads i Tirana, Albanien. Det er opkaldt efter den albansk-fødte indiske romersk-katolske nonne, missionær og Nobels fredsprismodtager Moder Teresa.

Vi flygter derefter til den fredfyldte Grand Park of Tirana, et ekspansivt grønt område i hjertet af byen. Denne park, med sin maleriske kunstige sø skabt i 1955, tilbyder os et fredeligt tilflugtssted. Det er designet af arkitekten Valentina Pistoli og byder på mindesmærker, et amfiteater og Tiranas eneste zoologiske have. Parken, der dækker over 1,5 millioner kvadratmeter, er et oase af biodiversitet og en vital del af byens landskab.

Reja, eller “The Cloud,” er en moderne kunst installation af Sou Fujimoto i det centrale Tirana. Lavet af hvide stålstænger, er det en gåbar, gennemskuelig struktur, der er vært for begivenheder og tilbyder en unik fotopunkt ved National Gallery.

Justinians fæstning i Tirana er en lille rest af byzantinske murer, beliggende nær centrum. Det var engang en del af et større slot, men i dag har det en restaureret stenvæg og en malerisk gårdhave med caféer.

Vi cykler forbi Air Albania Stadium, det nationale stadion og hjemsted for Albaniens fodboldhold. Åbnet i 2019, er det en af de mest moderne stadioner i Balkan, med en slående rød og sort design, der afspejler den nationale flag. Bygget på stedet for det tidligere Qemal Stafa Stadium, det omfatter også et Marriot hotel, shoppingområder og kontorer - blander sport, forretninger og byliv på ét sted.