Dette er den nordligste kystregnskov ved Stillehavet, som stadig er intakt i Costa Rica, og det er overgangszonen til de tropiske tørskove i nordvest.
Carara er en af Costa Ricas mest populære nationalparker, ikke mindst på grund af nærheden til San José.
Carara er en favorit blandt fuglekiggere af flere grunde ud over, at den er let at komme til. For det første betyder dens placering i en overgangszone, at beboere fra begge habitater sandsynligvis vil dukke op. For det andet har Río Grande de Tárcoles fritflydende sektioner, og dens vand siver ind i sæsonbestemte sumpområder og en lavvandet sø dækket af hyacinter, hvilket yderligere udvider antallet af forskellige lokale habitater til næsten et dusin. Endelig er Carara mere åben end regnskovene længere mod syd, fordi den er lidt tørrere, og ikke alle træerne er stedsegrønne, hvilket gør det lettere at spotte vilde dyr.
Nogle få af de lokale dyr omfatter pungrotte, to-tået dovendyr, agouti, bæltedyr, pacas, stor myresluger, kinkajou, tayra, margay-kat, peccary med krave, hvidhalet hjort, giftfrøer og de allestedsnærværende aber.

Fugle - halsbåndsarakari, ildnæsearakari, amerikansk hejre, stor tinamou, kalkungrib, langnæbbet myresluger, kastanjerygget myretue, sortkappet myretue, kølnæbbet tukan, anhinga, jacana, lappedykker, mexicansk tigerdompap og bådhejre.