Efter at være blevet hentet fra dit hotel vil du blive transporteret gennem hjertet af Capitol Reef, hvilket giver dig en ærefrygtindgydende udsigt over over 200 millioner år af dets geologiske historie.

Selve Cathedral Valley Loop starter med en adrenalin-susende (for nogle) flodkrydsning. Vi kører faktisk ind i Fremont-floden, der udhuggede dale og kløfter i regionen, og selvom det kan blive kofanger dybt, vil vores superdygtige køretøj bringe dig til en vellykket vade i det brusende vand.

Efter et stop med udsigt over en imponerende Canyon, hvor du vil blive introduceret til de geologiske lag, der omgiver os, vil du se rejsens første bentonitaflejringer fra juratiden. Dernæst går vi til en historisk vandbrønd midt i ørkenen med en forladt borerig fra 1940'erne, der stadig er til stede. Cathedral Valleys 2. mest populære sted, 2. kun nummer 1 i popularitet, det ikke mindre fantastiske Temple of the Sun og Temple of the Moon er den næste. Den verdensberømte køretur gennem Bentonite Hills venter på dig. Det rigt farverige, overjordiske bentonit-lerterræn er et must-see for både dronevideografer og professionelle fotografer, der ville tiltrække millioner af besøgende hvert år, hvis ikke det var svært at nå med et almindeligt køretøj. Når det er vådt, er det umuligt, mens de uforudsigelige flodforhold nævnt ovenfor fungerer som en beskyttende barriere for uforberedte vandrere. Google “Bentonite Hills” og se selv. Da vi stadig er uden for Nationalparkens grænser, er droner velkomne. **Hvis du ikke har en, men stadig gerne vil have optagelserne, kan vi medbringe vores egne mod et mindre tillæg.
Din rejse er kun begyndt.
Vores næste stop er vores første store udsigt til at bruge din telefons panorama-indstilling, The Lower South Desert Overlook. Dette er dit første indblik i navnebroren (monolitter) af Entrada Sandstone. Du vil fotografere den massive Jail House Rock, mens der rundt omkring er vidunderlige goblin-lignende figurer af Curtis-formationen. Vil du være heldig at se trolden, der overvåger sporet ned?
Den næste udsigt er omkring 25 minutter væk, men hvis gæsterne vælger det, tilbyder vi en kort ud-og-tilbage-vandring til et fantastisk sted, der har udsigt over solens og månens templer fra et unikt, sjældent set fugleperspektiv.

Vores næste stop er Upper South Desert Overlook. Det byder på flere udsigter og panoramaer på grund af sin høje højde. At holde sig lavere vil give et overblik over de millioner af år gamle magmatiske indtrængen, der siver gennem de omkringliggende lag. Når du klatrer højere, får du en 360 graders udsigt over de nedre og øvre ørkener, men det er ikke for dem med højdeskræk på grund af dets dramatiske fald på begge sider.
På præcis halvvejs kan gæsterne benytte et parkforsynet toilet, og vi tilbyder en 30-minutters frokost mod et ekstra gebyr. Frokost vil bestå af en sandwich med ingredienser efter eget valg, som du vil kommunikere til os en dag før din tur og en sodavand efter eget valg fra vores tilgængelige liste.

Vi vil nu langsomt ned ad en række imponerende switchbacks ind i den mægtige Cathedral Valley. Ruten ned byder på en imponerende udsigt over nogle af de mest ikoniske monolitiske strukturer, Jerikos mure. Du vil gerne stoppe der for et billede, eller 20, helt sikkert, stol på os. Der er også en historisk struktur, Morrel Cabin, i dette område, og gæsterne vil blive tilbudt en nem vandretur for at se, hvad der er tilbage af en omkring 1940'ernes Cowboylejr komplet med artefakter.
***For et mindre gebyr kan vi tilføje en ca. 2 mile vandretur for at komme tæt på selve Jerikos spektakulære mure.
Gæster vil også blive tilbudt en nem, kort vandretur på 1/4 mil lige forbi Jerikos mure for at se et par massive, imponerende sandstenssøjler og få et unikt perspektiv af de mange rækker af monolitter samt en udsigt over murene sig selv fra et helt andet perspektiv.

Næste op er Gips synkehullet. Hvis du er heldig, kan du endda blive mødt af nogle horn-antiloper, der for nylig har holdt sig omkring dette sted.
Køreturen på dette tidspunkt byder på et helt andet landskab fra den første halvdel af løkken. Vi rejser mellem væggene i Entrada-sandsten, mens talrige magmatiske indtrængen dissekerer dalen og giver dig et indtryk af at være på endnu en fjern planet end den, du lige har besøgt ved Bentonite Hills!

Vores tur når nu det berømte tempel for solen og månens tempel, et ikonisk symbol på Capitol Reef og emnet for mange postkort. Dette bliver vores længste stop. Ikke alene vil vi se de berømte monolitter, men vi vil også gå rundt om Glasbjerget, en formation, der udelukkende er lavet af et enormt gitter af krystaller. Du vil også blive fortalt den historiske geologiske forbindelse mellem det modsatte udseende Gips Sinkhole, som du stødte på tidligere. Uanset om du vælger at rejse tidligt om morgenen eller om eftermiddagen, vil dette være tidspunktet, hvor monolitterne er på deres mest herlige med solstråler, der oplyser dem på en spektakulær måde, hvilket bringer deres rød-orange mætning til sit maksimum, hvilket vil være uforglemmeligt .

***For et ekstra gebyr kan gæsterne tages til et andet særligt sted, hvor naturen spiller et spil med visuel illusion og samler hele universet: templer for solen, månen og stjernernes templer, alt sammen i ét forbløffende panorama. Dette er en nem, men langvarig, 45 minutters envejs vandretur, væk fra den typiske udsigt, som vi varmt anbefaler. For et mindre gebyr kan du blive forkælet med endnu en enestående smuk udsigt.

Selvom vi lige har besøgt det, der gør Cathedral Valley så ønsket på trods af dets vanskelige vejforhold, er vi ikke færdige endnu.
Den resterende time af turen handler om farver, flere endeløse Bentonite Hill-formationer og udsigten, der kommer tættere på Mancos Shale-ryggene. Disse aflejringslag fortæller den gamle historie om, at Utah er bunden af ikke ét men to oceaner. Når vi når motorvejen, tager det kun 30 minutter at være tilbage til dit hotel og spise middag med dine eventyrlystne ledsagere.
Sammenfattende byder denne tur på et utal af uimodståelige fotomuligheder, en sind-udvidende udsigt over Capitol Reefs eoner lange geologiske historie og dybe dyk ned i naturens vidundere, der skabte disse mest episk smukke landskaber.