Berømt af religiøse årsager, men også for sin arkitektur, den berømte trappe og at være årsagen til den lodrette sporvogn, et fantastisk stykke ingeniørkunst fra det 19. århundrede. Dette var den første af sin slags, der blev installeret i Portugal i 1882 og bruger stadig sit vanddrevne system til at drive den 300 meter lange rampe på kun 3 minutter. Kirken blev bygget af Carlos Amarante, som gav den et italiensk-inspireret neo-klassisk design, der harmonisk smelter ind i landskabet i det nordlige Portugal. Trappen, der fører til toppen, indeholder 17 reposer prydet med symbolske springvand, allegoriske statuer og barok-stil dekorationer langs temaer: Korsets stationer, Fem sanser, dyderne, Moses, der modtager budene og øverst de otte bibelske figurer, der bidrog til Jesu fordømmelse. Enhver besøgende skal nyde udsigten fra bunden af trappen. Opad ses de udsmykkede granitfontæner på de forskellige reposer og det hvide kalklignende omrids, hvorpå selve kirken "sidder".

Den første katedral, ældre end Portugal. Katedralen i Braga var den første portugisiske katedral, der blev opført flere årtier før grundlæggelsen af landet. Det begyndte at blive bygget i slutningen af det 11. århundrede og blev indviet og dedikeret til Jomfru Maria af biskop Pedro i en højtidelig session den 28. august 1089. Konkurrerer med magten med katedralen i Santiago de Compostela og er juvelen fra byen. D. Henrique og D. Teresa, forældre til den første konge af Portugal, er begravet i kapellet med konger.

Nu er det tid til en pause. Nyd lidt fritid til at udforske Braga i dit eget tempo eller tage en bid at spise. Oplev byens charmerende gader, butikker og lokale attraktioner.

Derefter tager vi en kort køretur til Guimarães: Betragtes som Portugals fødested, fordi Afonso Henriques, der blev den første konge af Portugal, blev født her.

Slottets nærvær fremkalder den spændende blanding af legende, poesi og heroisme, der omgiver starten af den portugisiske historie. På denne Monte Largo (Broad Hill) blev kernen i den kommende Portugals nation først udviklet. I omkring 968 beordrede Mumadona, grevinde af Galicien, at der skulle bygges et slot på dette sted, hvor befolkningen kunne søge tilflugt fra de konstante angreb, der blev løsrevet på dem af vikingerne, der ankom ad søvejen fra det nordlige Europa, og muslimerne, der foretog angreb fra de territorier, som de besatte mod syd. Da han overtog regeringsførelsen af provinsen kendt som Portucalense af sin svigerfar, Alfonso VI fra León, beordrede grev Henry endnu en større og mere solid konstruktion. Dette repræsenterede begyndelsen på den vigtige forsvarsstruktur, som vi nu kan se i dag, domineret af torvholderen, der står mellem de fire tårne, der beskytter hvert af de fire hjørner af væggene. Selvom dette ikke er strengt dokumenteret, er det meget sandsynligt, at bygningen, der står mod den indre del af den nordlige mur, var grev Henrys residens og fødestedet til hans søn Afonso Henriques, den første konge af Portugal.

Den lille kirke S. Miguel do Castelo blev bygget i det 13. århundrede. Ifølge traditionen ville denne kirke imidlertid være blevet bygget i det 12. århundrede af grev Dom Henrique (Henry fra Bourgogne), hvor han ville have døbt sin søn, den første konge af Portugal Dom Afonso Henriques. Af romansk stil og reducerede dimensioner afslører denne kirke stor enkelhed med hensyn til udsmykning. Inde, under gulvet i denne kirke, ligger de store krigere i landets grundlæggende periode begravet.

Det historiske centrum i området, der befandt sig inden for Guimarães bymure, er forbundet med Portugals dannelse og identitet og blev klassificeret som verdensarvsted baseret på originalitet og ægthed, der blev anvendt i restaureringen. Byen har stadig en harmonisk, velbevaret arv, der ses i de yndefulde jernverandaer, granitbalkoner og portikos, palæer, buer, der forbinder de smalle gader, brolægningsplader udglattet med tiden, tårne og kloster. Et øjeblik kan du forestille dig, at du befinder dig i en middelalderlig ramme, hvor adelen byggede deres huse over tid, såsom Mota Prego-huset, Vila Flor- og Toural-paladserne og de mange andre, der giver Guimarães sin unikke atmosfære.