Start din rejse med en bekvem afhentning fra dit hotel eller lufthavnen i Tabuk. Dit første rejsemål er Al Shaq, der ofte omtales som Saudi-Arabiens Grand Canyon og udkanten af NEOM. Ordet »Al Shaq« betyder »tåren« – et passende navn til dette dramatiske landskab, hvor for længst forekommende tektonisk aktivitet splittede jorden ad og dannede en kæmpe kløft med stejle klippevægge og betagende klipper nær landsbyen Shiqry.
Træd ud på den naturlige klippeafsats, der rager ud over kløftens kant, og nyd den spektakulære udsigt over de lagdelte klippeformationer, der falder dybt ned, mens det uendelige ørkenlandskab strækker sig helt til horisonten. I nærheden ligger det ikoniske Lion Mountain, en bemærkelsesværdig klippeformation, der set fra den helt rigtige vinkel ligner et løveansigt. Det er blevet et af regionens mest fotograferede vartegn og et af Tabuks mest karakteristiske syn.
Når du har forladt Al Shaq, fortsætter du sammen med din guide mod Wadi Al Disah, et sted med enestående naturlig skønhed, som man virkelig bør opleve med egne øjne. Denne storslåede kløft, der ofte kaldes »Palmernes Dal«, ligger i Prince Mohammed bin Salman-naturreservatet i Tabuk-højlandet.
Beundr de enorme sandstensklipper og de tårnhøje klippesøjler, der lyser i nuancer af rav, rødbrunt og rustfarvet, og som omgiver en frodig dal, der får vand fra ferskvandskilder året rundt. Disse vandområder er grundlaget for frodige daddelpalmeplantager, vilde planter og ørkenvegetation, hvilket skaber en iøjnefaldende grøn oase midt i den arabiske ørken. Kontrasten mellem de forrevne klipper ovenfor og den frodige dal nedenfor skaber et uforglemmeligt landskab.
Nyd frokosten på en traditionel gård, der ligger dybt inde i dalen, hvor du vil opleve ægte saudisk gæstfrihed og frisklavede retter i hjemlig stil i rolige, landlige omgivelser, som de fleste rejsende sjældent får lejlighed til at opleve. Efter frokosten stiger du ombord på et gammelt, åbent firehjulstrækket køretøj for at tage på safari gennem hjertet af wadi’en. Kør under de tårnhøje klippevægge i kløften og gennem rækker af palmer, mens din guide fortæller dig om ferskvandskilderne, det lokale dyreliv og de gamle nabatæiske indskrifter, der er hugget ind i kløftens klipper — historiske inskriptioner og gravfacader, der går tusinder af år tilbage til den samme civilisation, som er kendt for at have bygget Petra i Jordan.
