Mød din guide ved Narai Station, der åbnede i 1909. Herfra kan du tage en kort gåtur til Narai-jukus bevarede hovedgade. Læs mere om Narais rolle som den 34. af de 69 postbyer langs Nakasendō, og hvorfor byens beliggenhed tæt på rutens midtpunkt bidrog til dens fremgang.

Gåtur mod syd ad Narai’s hovedgade, der strækker sig lidt over en kilometer og er omgivet af to-etagers træbygninger med dybe tagudhæng og vinduer med sprosser. I Edo-perioden blev Narai kendt som »Narai med de tusind huse«, hvilket afspejlede omfanget af de forretninger og overnatningssteder, der betjente rejsende.

Besøg Chosenji-templet, der blev grundlagt i 1366 og genopbygget i 1866 efter gentagne brande. I hovedhallen findes et enestående loftmaleri af en drage, der er 20 meter langt og 3,5 meter bredt. Dragens øjne følger dig rundt i rummet; de er malet med teknikker, der har til formål at beskytte de buddhistiske læresætninger og dem, der udøver dem.

Tæt på byens sydlige ende kommer man til Shizume-helligdommen, der ligger ved indgangen til Torii-passet. Rejsende gjorde holdt ved Shizume-helligdommen, enten for at takke for at have overlevet passet eller for at bede, inden de begav sig ud på turen. Lær, hvordan geografien var med til at gøre Narai til et vigtigt sted: Byens beliggenhed ved foden af denne imponerende barriere sikrede en jævn strøm af rejsende, der havde brug for hvile, proviant og overnatning.

Vend tilbage til Narai Station, hvor den guidede del af turen slutter. Tag dig tid til at udforske området på egen hånd, kig ind i lakvarerbutikkerne og caféerne, der nu har til huse i de historiske bygninger, eller nyd blot gaden igen med en dybere forståelse af det, du ser: et bevaringsområde drevet af lokalsamfundet, der stadig fungerer som for 200 år siden – ikke blot en museumsattraktion.