Den isolerede by Punta Arenas ligger ud til Magellanstrædets iskolde vand. Det er et spændende rejsemål med storslåede bygninger fra kolonitiden, fremragende museer, billige indkøbsmuligheder og lidt mere aparte seværdigheder som en kirkegård med imponerende arkitektur. Punta Arenas er hovedby i regionen Magallanes, der er en del af det afsidesliggende område Patagonien i det sydlige Chile. Byen blev grundlagt som nybyggerby i 1800-tallet og er i dag en tilbagelænet, vindblæst destination, der er populær blandt eventyrlystne turister.
Start din rejse til Punta Arenas med at udforske byen under de skyggefulde træer på den centrale plads, Plaza Muñoz Gamero. Her kan du kigge efter dagens fund i boderne på markedet for kunsthåndværk og beundre den elegante Punta Arenas Katedral. Pladsen er omgivet af prangende palæer, bl.a. Palacio Sara Braun og Casa Braun-Menéndez, som er opført af velhavende immigranter. Palæernes velbevarede værelser giver et spændende indblik i den verden, byens aristokrati færdedes i.
Du kan udforske områdets nybyggerfortid og rødder inden for fåreavl på Museo Regional Magallanes. Hvis du er interesseret i søfart, kan du se historiske maritime genstande på Museo Naval y Maritimo.
En kort gåtur fra pladsen ligger Punta Arenas Kirkegård. Den skiller sig ud ved de kunstfærdige gravmonumenter for byens afdøde indbyggere, som du kan beundre, mens du går rundt mellem de grønne buske og træer. I nærheden finder du skulpturen Monumento al Ovejero, som er dedikeret til fåre- og kvægavl.
Punta Arenas er en frihandelszone, så her er glimrende muligheder for at finde gode røverkøb. Du kan bl.a. shoppe efter toldfrit tøj, elektronik, parfume, sko og souvenirs i indkøbscentret Zona Franca.
Byen er omgivet af Patagoniens naturskønne landskaber, som bare venter på, at du tager ud at udforske dem på hyggelige endagsture. Du kan vandre eller køre på mountainbike gennem skovene i Reserva Forestal Magallanes. Du kan også tage på vandreture i Reserva Nacional Laguna Parrillar, som desuden byder på muligheden for at campere og fiske. Hvis du besøger Seno Otway Pingvinkoloni mellem september og april, kan du opleve tusindvis af magellanske pingviner.
Du kan komme til Punta Arenas med fly fra Santiago eller med et flerdageskrydstogt fra Puerto Montt, hvor du oven i købet sejler forbi fantastiske kanaler og fjorde. Det er en fordel at lægge din rejse hertil mellem oktober og april, hvor der er mere sol og mindre regn. Det er skønt med en spadseretur langs vandet, når solen skinner. Hvis eventyrlysten endnu ikke er mættet, kan du endda tage en båd over Magellanstrædet til den golde vildmark omkring Tierra del Fuego.
